Nonostante un finale soffertissimo, che lo ha costretto a rallentare decisamente il passo negli ultimi 5 km, il keniano Hillary Kiptanui ha vinto la XI° edizione della Maratona Città di Palermo con il tempo di 2h14'15". Kiptanui non ha avuto rivali e ha chiuso con un vantaggio di quasi un quarto d'ora sul primo degli inseguitori. In campo femminile la vittoria è andata ad un'atleta di casa, Luisa Balsamo, che ha chiuso in 3h17'56". Oltre 1200 gli atleti al via tra maratona e mezza maratona.

IL COMMENTO

Kiptanui, 25enne nome nuovo del Kenya, era alla sua prima esperienza sulla distanza della maratona e l'ha affrontata con poca sagacia tattica. E' infatti partito ad un ritmo troppo sostenuto per poterlo continuare fino in fondo, soprattutto su un percorso così impegnativo come quello palermitano, che si sviluppa su un giro da ripetere due volte ricco di saliscendi: i tratti più duri sono quelli all'interno del Parco della Favorita e la salita per raggiungere, dopo aver costeggiato la Cattedrale, il Palazzo dei Normanni. Proprio nei saliscendi interni al Parco della Favorita Kiptanui si è involato, correndo da solo per 35 km.
Passato in 15'50" al 5° km, Kiptanui ha poi piazzato un parziale di 10 km strepitoso, correndo in meno di 30', un ritmo di livello mondiale (30'47" al 10° km, 45'41" al 15° km), agevolato da una leggera ma costante discesa. A metà gara è transitato in 1h04'51", in linea per migliorare il record della corsa, quel 2h10'36" con cui David Kemboi vinse nel 1999, e per stabilire un gran tempo. Dopo un leggero calo nel Parco della Favorita (1h33'25" il passaggio al 30° km), quando la strada ha ricominciato a salire per arrivare al Palazzo di Normanni, Kiptanui si è letteralmente piantato.
Il km più duro l'ha corso in 3'29", ma poi non è riuscito a rilanciare con efficacia l'azione e ha chiuso molto affaticato, con il tempo di 2h14'51", l'undicesimo miglior crono della storia della corsa. Alle sue spalle si è classificato con il tempo di 2h27'51" il marocchino Bibi Hamad, atleta che da soli 3 mesi è arrivato a Palermo dalla Francia e che si allena con Rachid Berradi e Abdelkebir Marchane. Ultimo posto del podio per Giovanni Soffietto, vincitore della gara nel 1996, mentre molto deludente è stata la prova dell'altro keniano Joshua Bett, che ha chiuso solo al 6° posto.
L'assenza di atlete assolute in campo femminile ha invece spalancato la porta ad un bel successo di Luisa Balsamo, 40enne palermitana, che nella sua città ha ottenuto la prima vittoria di alto livello. La Balsamo è transitata anche lei molto svelta alla mezza maratona, intorno all'1h34'. Nel finale ha sofferto, ma è riuscita a chiudere in 3h17'56", uno dei suoi tempi migliori. Nella prova della mezza maratona vittoria invece per Francesco Duca, autore di un pregevole 1h06'25", e di Tatiana Bella (1h22'14").

LE CLASSIFICHE

CLASSIFICA MASCHILE - 42,195 KM 

1°  Hillary Kiptanui  KEN  2h14'15" 
2°  Bibi Hamad  MAR  2h27'51" 
3°  Giovanni Soffietto  ITA  2h28'40" 
4°  Matteo Giammona  ITA  2h39'02" 
5°  Augusto Tambone  ITA  2h39'57" 
6°  Joshua Bett  KEN  2h44'05" 

CLASSIFICA FEMMINILE - 42,195 KM 
1°  Luisa Balsamo  KEN  3h17'56" 
2°  Roberta Falaschi  ITA  3h20'57" 
3°  Elisabetta Cornero  ITA  3h24'07" 
4°  Anna Romano  ITA  3h30'36" 
5°  Rene Keijer  HOL  3h31'20"   

CLASSIFICA MASCHILE - 21,097 KM 
1°  Francesco Duca  ITA  1h06'25" 
2°  Abdelkebir Marchane  MAR  1h12'00" 
3°  Eric Morvan  FRA  1h12'17" 

 
CLASSIFICA FEMMINILE - 21,097 KM 
1°  Tatiana Betta  ITA  1h22'14" 
2°  Liliana Canzoneri  ITA  1h25'55" 
3°  Clara Granata  ITA  1h26'03" 

Il servizio completo con la diretta giro per giro della gara, le foto, le interviste, le classifiche è su www.sportincampo.it/palermo2005. 

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